1657年（明暦５年）明石藩主松平忠国によって、船人の目標となる灯明台として造られた。

菱垣廻船や千石船が流れの速い明石海峡の潮待ちの港としてまた淡路島への交流の

拠点として栄えた明石港のシンボルでもあった。

明治以前の「航路標識年表」に拠れば、近畿で４番目の灯台となる。

昭和３８年３月に機能を停止し、本体は国有財産となるが、平成１１年９月、明石市へ国か

ら譲渡された。

高田屋嘉兵衛の北前船・辰悦丸もこの沖を通ったであろう。